Bad Nieuweschans
Aan de grens met Duitsland in het Noordoosten van Nederland ligt een klein dorpje met als belangrijkste trekpleisters een kuuroord, de lokale supermarkt en het Kleindierpark.
Op 1 januari 2023 telde dit dorpje slechts 1285 inwoners (Bron: Wikipedia). En dit is ook het dorpje waar ik in 2015 ben komen wonen. Een dorpje waar kinderen nog op straat kunnen spelen en noaberschap hoog in het vaandel staat.
Hoe kan het dan dat zo’n klein dorpje met zo weinig inwoners elk weekend weer een bron van ergernis krijgt te verduren? En dat de bewoners inmiddels een petitie zijn gestart om zich bij de gemeente gehoord te voelen? In deze blog duik ik in de verhalen die bewoners vertellen en wat de oorzaak van deze ergernis nou precies inhoudt.
We beginnen bij de hoofdoorzaak van de problemen; De grensafsluiting ter hoogte van Bad Nieuweschans aan de A7. Op 16 september 2024 om middernacht werd het verkeer dat Duitsland in wil omgeleid via de parkeerplaats, voor grenscontrole. Op zich een prima zaak, ware het niet dat toen de eerste mensen via Bad Nieuweschans naar de oude grensovergang bij Bunde begonnen te rijden. Niet omdat ze iets te verbergen hebben, maar omdat ze denken dat ze dan sneller in Duitsland zijn. De reden voor dit gedrag? De routeplanner geeft aan dat er vertraging is op de grensovergang aan de A7, en geeft automatisch een “snellere” route aan.
De meest gebruikte routeplanner op mobiele apparaten geeft bij file of (minimaal) oponthoud een route dwars door het dorp heen. En dan niet de doorgaande route, maar een route dwars door een woonwijk met kinderen die gewent zijn op straat te kunnen spelen. En je zou kunnen zeggen waar maak je je druk om? Als het om een paar auto’s per dag zou gaan die deze route rijden, hoor je niemand klagen. Maar het gaat in het weekend om honderden auto’s waarvan het gros ook nog eens veel te hard rijdt!
“Wij wonen bijna 30 jaar aan de W. Mettingstraat daar hebben we altijd met veel plezier gewoond. Totdat afgelopen april de grenscontroles zijn begonnen. Elke dag ervaren wij de overlast ervan.
Mensen nemen standaard de afslag om door het dorp te gaan en het zijn niet alleen auto’s; bussen en vrachtwagens rijden hier ook langs. Onze straat is sindsdien veranderd in een autoweg waar wij niet om gevraagd hebben. De ellende begint al vroeg in de ochtend tot laat in de avond. Ook houden zich niet aan de snelheid, ze maken er gewoon een racebaan van. Onlangs de vele klachten richting de gemeente, geeft de gemeente niet thuis.”
En dit is slechts 1 van de vele verhalen die ik in het afgelopen jaar van bewoners te horen heb gekregen. Het is ook wat ikzelf constateer als ik vanwege drukte bij de wegafzetting op het Zuideinde sta.
Wat ik tijdens zo’n inzet ook het meeste hoor is: “Mijn navigatie zegt dat ik die kant op moet.” Dit doet mij dan weer afvragen of mensen überhaupt nog wel kunnen navigeren op borden?
En ja dan die inzetten die we sinds afgelopen jaar in Bad Nieuweschans houden. Volgens de bewoners van de Achterweg en Mettingstraat is het een zegen, maar voor de rest van de “bezoekers” is het kennelijk een gigantisch drama dat ze moeten “omrijden”. De verwensingen en middelvingers vliegen ons om de oren. En dan hebben we het nog niet eens over de mensen die je gewoon negeren (bijna omver rijden) en gewoon hun eigen gang gaan.
Soms kan ik me ontzettend kwaad maken om dit soort gedrag, maar ik weet dat het niks uithaalt (en bovendien schaad het meer dan dat het goed doet). Ik sta daar in opdracht van de gemeente op verzoek van de bewoners. En zo ook tijdens de “grote uittocht” afgelopen december, waarbij duizenden mensen door Bad Nieuweschans heen zijn gereden om vuurwerk in Duitsland te gaan halen.
“Wij zijn sinds 5 jaar bewoners aan de W.Mettingstraat. We hebben wel altijd in Nieuweschans gewoond en wisten dat de W.Mettingstraat wel een drukkere straat is. Echter is de situatie compleet uit de hand gelopen sinds de Duitse grenscontroles. Van 1 van onze auto’s is al 3x een spiegel eraf gereden uiteraard zonder vermelding van naam enz. Op drukke dagen is het soms niet mogelijk om je eigen oprit af te komen dan moet 1 gezinslid het verkeer tegenhouden. In de zomer in de tuin zitten is ook allang geen ontspannen bezigheid meer door het onophoudelijk voorbij racen van auto’s. Die auto’s houden zich niet aan de snelheid van 30 km waardoor we soms echt bang zijn voor onze poezen die de straat oversteken. Er is al veelvuldig contact geweest met de gemeente en allerlei andere instanties, maar we voelen ons echt niet gehoord. Er zijn wel wat 30 km borden geplaatst en een klein geel bordje met daarop Duitsland maar daarmee los je echt het probleem niet op.
Moet wel zeggen dat sinds ze jullie (de verkeersregelaars) inzetten, de rust op zo’n dag echt weer ouderwets genieten is!!”
Op maandag 29 december zijn wij met spoed de weg opgegaan om de lange file aan auto’s weg te leiden van de woonwijken in Bad Nieuweschans. Er is die dag geen telling geweest, maar als er file op de doorgaande weg in Bad Nieuweschans staat is het extreem druk. En dan te bedenken dat zeker 70% van die automobilisten (als het niet 90% is) blind hun navigatie over de Achterweg hadden gevolgd, als wij daar niet hadden gestaan!
De volgende dag kwam Dagblad van het Noorden dan ook verslag doen over deze massale doortocht aan auto’s. Diezelfde dag is er ook een telling geweest van het aantal auto’s die vanaf de A7 kant het dorp in zijn gereden. De verslaggever heeft ruim een uur rondgelopen om beelden, foto’s en een interview af te nemen, en heeft ook meerdere malen de tussenstand gevraagd. Tussen 8 uur in de ochtend en 5 uur in de middag zijn er 3375 auto’s door het dorp gereden. En als we dan het aantal bewoners erbij pakken, houdt dit in dat er die dag 2,5 keer zoveel auto’s door Bad Nieuweschans zijn gereden als dat er überhaupt inwoners zijn!
En als je dit dan onder het bericht van DvhN plaatst aan het einde van de dag, ga ik er van uit dat er met mij nog heel veel meer mensen geschokt zijn. Helaas bleek het voer voor toetsenbord-ridders die van hun leven lang (waarschijnlijk) geen grote mond in het openbaar durven te geven, maar vanachter een toetsenbord je wel NSB’er, landverrader of Judas noemen. Gelukkig heft het grote aantal positieve geluiden hier uit het dorp dit soort opmerkingen weer op. En dat is ten slotte ook waar we het voor doen.
En dan nu nog die vraag; Wat is de oplossing? In mijn ogen is er een hele simpele oplossing mogelijk voor dit probleem. Sluit het Zuideinde af voor verkeer vanaf de A7 kant, plaats een (hoge) drempel op de Zuiderstaat en de meeste navigatiesystemen zullen uiteindelijk de route oppakken via de Hoofdstraat naar de Europaweg.
En voor zolang als dat er nog geen oplossing is voor deze frustratie, staan wij met grote drukte gewoon weer op de weg in Bad Nieuweschans. En bij deze ook alvast de officiële doorgaande route door Bad Nieuweschans vanaf de A7 kant: U rijdt het dorp in via de Hamdijk. Bij de splitsing gaat u LINKSAF naar de Weg naar de Bron. U blijft RECHTDOOR rijden via de Havenstraat om vervolgens LINKSAF naar de Hoofdstraat af te slaan. Bij de Poeisz gaat u LINKSAF en vervolgens gelijk RECHTSAF de Europweg op, om deze te vervolgen naar Bunde.
Dus bij deze de vraag aan iedereen! Mocht u Bad Nieuweschans bezoeken en u hoeft niet over de Achterweg en Mettingstraat, volgt u dan alstublieft de doorgaande route!
Voetnoot: Terwijl ik al bezig ben dit artikel af te ronden, en zelfs al op het punt sta om hem te publiceren komt er onderstaande email bij mij binnen:
“Ik las het stukje van verkeersgroep Oldambt
Als er een Duitse dag is en de wegen worden afgesloten of dat er een file staat, gaat het verkeer allemaal door ons dorpje (Klein Ulsda red.)
Ik heb de politie ook al geschreven maar dat is niet aan ons word mij verteld.
Kunnen we niet een brief maken dat jullie (Oldambt) en wij (Westerwolde) aanschrijven om deze problemen op te lossen.”
Bij deze zou ik dan ook graag van de gelegenheid gebruik maken om ten eerste de gemeente Oldambt en de gemeente Westerwolde op te roepen om naar deze verkeerssituatie in het grensgebied te gaan kijken. Het is niet alleen Bad Nieuweschans, maar ook Oudezijl, Nieuw Beerta, Beerta, Klein Ulsda, Bellingwolde etc….
Hiernaast doe ik graag een oproep aan de bewoners om overlast bij de gemeente te melden. Uiteraard willen wij ook graag naar uw verhaal luisteren (vandaar ook deze blog), echter is de gemeente het aangewezen orgaan om veranderingen door te voeren.