Kinderen in het verkeer
Je kent ze wel, die kleine wezens die op ons lijken en je hele dag kunnen opvrolijken met een glimlach; Kinderen. Zelf werd ik 25 jaar geleden voor het eerst moeder van een prachtige zoon. Een van de hoogtepunten in mijn leven, maar ook de dag dat ik me zorgen ging maken over dit kleine kwetsbare wezentje.
Hoe ouder hij werd, hoe meer ik ging beseffen dat een kind dagelijks risico loopt in het verkeer. Zeker als je je kind de gevaren van het verkeer niet bijbrengt. Dus hoe leren kinderen in het verkeer hoe ze zich moeten gedragen?
Opvoeding
De opvoeding van een kind in het verkeer begint meestal veilig vanuit een wandelwagen. Maar de dag dat je kind begint met lopen, wordt die wandelwagen al snel overbodig als veiligheidsmiddel. Dan komt het moment dat je grenzen moet gaan aangeven om je kind veilig te houden in het alsmaar drukker wordend verkeer.
Van handje vasthouden bij het oversteken, tot wachten tot het licht groen is geworden voordat je oversteekt. De eerste verkeersregels worden door de ouders zelf aangeleerd. Maar niet iedere ouder is zich bewust van zijn of haar eigen gedragingen in het verkeer. Want geef nou zelf toe, als de kinderen er niet bij zijn loop je ook door rood.
En hierin ligt het grootste gevaar voor kinderen in het verkeer. Kinderen leren door een voorbeeld te volgen. De meeste ouders leren kinderen tot een jaar of 7 á 8 netjes hoe zij zich als voetganger moeten gedragen. Hierna gaan ze er van uit dat de kinderen dit zelf wel weten.
Maar kinderen zijn speels en vergeten in die speelsheid nog wel eens naar links en rechts te kijken als ze achter een bal aanrennen. Hierom is supervisie dus ten alle tijden gewenst als een kind op straat speelt, of zelfs op een afgeschermd terrein (want de bal kan nog steeds over het hek heen vliegen).
Fietsen
Zodra kinderen op de fiets stappen vergeten veel mensen ook hierbij hun kinderen op de juiste manier te begeleiden. Het begint met veilig in de buurt oefenen en daarna naast mama of papa op de lange ritten mee fietsen. Maar ook hier wordt op een bepaalde leeftijd geacht dat het kind dit wel zelfstandig kan.
Vergeten wordt dat groepsdruk en FOMO (fear of missing out) een grote rol spelen bij opgroeiende kinderen. Dus als jouw kind netjes wacht bij het verkeerslicht en zijn/haar leeftijdsgenoten fietsen wel door, kan dit een trigger zijn om dan ook maar door te fietsen.
Veel ongelukken gebeuren dan ook door niet opletten, of omdat iedereen het doet. Maar een deel komt ook door onwetendheid bij de jeugd.
Dode hoek
Een verkeerscampagne die mij altijd al getriggerd heeft is die over de dode hoek van een vrachtwagen (en bus). Veel volwassenen houden hier al geen rekening mee, dus hoe moeten kinderen dit dan weten?
In de periode van 2021 t/m 2025 zijn er in totaal 124 fietsers omgekomen na een aanrijding met een vrachtwagen of bus. Dit komt neer op gemiddeld 25 fietsers per jaar! Het aantal aanrijdingen met een personenauto of bestelbus in dezelfde periode, ligt met 541 nog schrikbarend hoger. Dan vraag ik mij af waarom kinderen hier niet op jonge leeftijd al over leren.
Zeker op de leeftijd tussen de 5 en ca. 10 jaar zijn kinderen (jongens meer dan meisjes) geïnteresseerd in alles wat wielen heeft. En hoe groter, hoe mooier ze dit voertuig vinden. Juist dan zou ik als ouder mijn kinderen ook bewust maken van de gevaren die die voertuigen met zich mee brengen. Want niet alleen een vrachtwagen of bus hoeft voor een kind een dode hoek te hebben.
Ga met je kind in het voertuig kijken. Vraag het kind om in de spiegels van het voertuig te kijken en te vertellen wat het ziet. Pas als ze beseffen dat ze (bijvoorbeeld) papa niet meer kunnen zien als hij achter de vrachtwagen staat, kunnen ze ook snappen dat het dus gevaarlijk is om achter een vrachtwagen te staan.
